Cho đến ngày 20-2-2004, UBND tỉnh đã có Quyết định số 501/QĐ-CTUBT, duyệt lại dự án hồ Cầu Mới và giao cho Sở NN-PTNT làm chủ đầu tư. Mục tiêu đầu tư của hồ Cầu Mới là cấp nước 85.000 m3/ngày cho công nghiệp, khu dân sinh ở 2 huyện: Long Thành và Nhơn Trạch, đồng thời cung cấp nước tưới cho 1.820 hecta. Tổng vốn đầu tư hơn 337,2 tỷ đồng, gồm hơn 92,2 tỷ đồng vốn xây lắp, 258,6 triệu đồng thiết bị và chi phí khác trên 214 tỷ đồng (trong đó kinh phí giải tỏa đền bù hơn 206 tỷ đồng). Trong tổng vốn đầu tư cho hồ Cầu Mới có 243.800 triệu đồng từ nguồn trái phiếu công trình của tỉnh huy động 5 năm với lãi suất một năm theo đề án là 8,4%/năm, chi phí phát hành (chưa tính hợp đồng in ấn chứng chỉ trái phiếu) là 0,5%, bắt đầu phát hành từ ngày 24-1-2005.
Dự án Hồ chứa nước Cầu Mới với quy mô dung tích toàn bộ 30 triệu m3 (dung tích hiện hữu 27,5 triệu m3), trong đó Hồ tuyến V dung tích 9 triệu m3 (hiện hữu 8 triệu m3), Hồ tuyến VI dung tích 21 triệu m3 (dung tích hiện hữu 19,5 triệu m3) , được chính thức khởi công xây dựng từ ngày 28-10-2004 và hoàn thành cơ bản các hạng mục chính khu đầu mối vào ngày 31-12-2007. Tuy nhiên, do phải thực hiện một khối lượng phát sinh cần thiết để hoàn chỉnh hạng mục công trình nên việc nghiệm thu hoàn thành và đưa vào sử dụng được thực hiện từ tháng 1 đến tháng 7-2008. Tổng kinh phí đã thực hiện hơn 276,04 tỷ đồng, gồm xây lắp và thiết bị 81,66 tỷ đồng, tiền bồi thường 192,59 tỷ đồng và chi phí khác 1,78 tỷ đồng.
Theo đúng hồ sơ thiết kế được phê duyệt, thì hồ Cầu Mới còn có tuyến kênh chính dài 6.600 mét và 21 tuyến kênh cấp 1 có tổng chiều dài 43.500 mét, đến nay hồ Cầu Mới đã hoàn thành và đưa vào quản lý khai thác, còn các tuyến kênh mương chưa đầu tư. Hiện tại, công trình hồ Cầu Mới chưa phát huy được hiệu quả như mục tiêu của dự án đã đề ra là do chưa thực hiện đầu tư hệ thống kênh mương vì còn đang rà soát lại khu tưới ven hồ và hạ lưu đập. Theo báo cáo của Giám đốc Sở Kế hoạch và Đầu tư, thì thực tế việc sử dụng đất có thay đổi so với quy hoạch sử dụng đất được duyệt trước đó do phát triển công nghiệp, quy hoạch và phát triển đô thị trên địa bàn huyện Long Thành và Nhơn Trạch, vào cuối tháng 10 năm 2007 Sở Kế hoạch và Đầu tư có văn bản đề nghị rà soát đầu tư các tuyến kênh mương thuộc dự án hồ Cầu Mới, trong đó có đề nghị Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn phối hợp với UBND huyện Long Thành và Nhơn Trạch rà soát lại quy hoạch sử dụng đất, quy hoạch cơ cấu cây trồng để xác định phạm vi diện tích tưới ổn định... do vậy chưa bố trí vốn đầu tư xây dựng các tuyến kênh mương.
Về cung cấp nước công nghiệp của hồ Cầu Mới, theo dự kiến Công ty Vedan sẽ sử dụng khoảng 36.000 m3/ngày đêm, Công ty Formosa 40.000 m3/ngày đêm và Công ty CP Giấy Tân Mai 30.000 m3/ngày đêm. Nhưng thực tế mới có Công ty Vedan nhận nước từ hồ Cầu Mới, còn các doanh nghiệp khác vẫn chưa sử dụng nguồn nước từ hồ Cầu Mới vì họ chưa đi vào hoạt động, như Công ty Fomosa sẽ sử dụng nước vào năm 2010, còn dự án di dời nhà máy giấy Tân Mai về Long Thành đang trong giai đoạn hoàn tất thủ tục, do vậy có thể sẽ sử dụng vào cuối năm 2009 hoặc năm 2010.
Có thể nói rằng hồ Cầu Mới hiện chưa phát huy hết công suất như mục tiêu dự án đã đề ra, nhưng hiệu quả công trình vẫn đảm bảo. Theo báo cáo của các đơn vị liên quan về khai thác công trình hồ Cầu Mới phải tính đến việc đảm bảo hiệu quả lâu dài, tránh sự lãng phí có thể xảy ra thì UBND huyện Nhơn Trạch và UBND huyện Long Thành phải rà soát lại diện tích đất nông nghiệp tưới ổn định, đến nay các địa phương chưa chưa có ý kiến xác định diện tích đất nông nghiệp cho nên chưa có cơ sở báo cáo UBND tỉnh điều chỉnh nội dung dự án đầu tư xây dựng hệ thống kênh mương. Như vậy, việc chưa đầu tư kênh mương không phải là đầu tư không đồng bộ mà chờ kết quả rà soát trước khi bố trí vốn đầu tư, để đảm bảo không lãng phí vốn đầu tư.
Nếu thu hẹp diện tích đất nông nghiệp thì Hồ Cầu Mới vẫn phát huy hiệu quả, vì thực tế nhu cầu sử dụng nước cho sinh hoạt và công nghiệp là rất lớn, sắp tới sẽ triển khai các dự án cấp nước từ Hồ Cầu Mới. Như UBND tỉnh đã có văn bản số 10739/UBND-KT ngày 18/12/2008 về việc cho phép thành lập Công ty cổ phần Cấp nước Hồ Cầu Mới, các thành viên sáng lập Công ty đã thống nhất triển khai đầu tư giai đoạn 1 cấp nước từ Hồ Cầu Mới với công suất 30.000 m3/ngày để giải quyết nhu cầu cấp bách cho một số khu vực tại Nhơn Trạch. Bên cạnh đó, Công ty tiếp tục nghiên cứu đầu tư giai đoạn 2 theo khả năng nguồn nước của Hồ Cầu Mới để cung cấp cho một số khu, cụm công nghiệp, khu đô thị dịch vụ trên địa bàn huyện Cẩm Mỹ, huyện Long Thành. Như vậy các nhu cầu cấp nước cho công nghiệp và cho sinh hoạt từ Hồ Cầu Mới là rất lớn, triển vọng hiệu quả đầu tư ngày càng phát huy, dự án công trình Hồ Cầu Mới là dự án mang lại hiệu quả cho phát triển kinh tế đến năm 2010 và các năm tiếp theo.
Nguyễn Thị Phi